在国际贸易中，有一些行业，尤其是一些技术性比较强或者是工业性强的行业，会遇到客户要求做Trade Reference。
什么是Trade Reference
Trade Reference中文意思是贸易参考。简单的说就是供应商提供公司以前合作过的客户或者是成功案例给当前正在谈判的客户以参考。正在谈判的客户会根据这些信息进行核实，看一看供应商的信誉和能力如何，有一点类似于我们找工作时做的背调。
尤其是在必须保证产品是正品或者是保证一定质量的时候，会做trade reference。在某些行业，做trade reference已经成了行业的行规，比如电子元器件行业。老外公司在需要购买其需要的电子元器件时，在原有的供应商不能提供的条件下，他寻找新的供应商一定会做背景调查，以保证新的供应商提供的产品是正品，以及它的生意信誉良好。
其实在很多行业或者是老外的很多公司，因为需要对新的供应商做背景调查，所以他们不会轻易的换供应商，这也是老外客户忠诚的原因之一。我们都说老外客户比较忠诚，尤其是一些大公司，部门比较多的公司，他们的忠诚度更高。而往往一个公司如果因为价格原因或者是其他原因想要更换供应商的话，那么他们的采购人员或者是相关负责人就需要对新的供应商做trade reference。
有很多的商家，可能因为不理解或者是不愿意配合等等，而没有办法去完成这个背调。即便做完了背调，采购人员也需要经过领导的同意，才能在新的供应商那里采购产品。因此，很多公司的采购也不会轻易的去换供应商。
Trade Reference的形式
我们提供给客户的trade reference也是多种形式的。有的时候老外客户会要求你提供你之前合作过的客户的联系信息，他们会联系你之前的客户做背景调查；有时候也可以给客户提供以往的发货证明，比方说像提单、报关单等单据证明；又或者，你在某一个国家有代理商，也可以让代理商帮你出具代理证明等等。
通常，客户如果需要我们做trade reference了，那他基本上就是有比较大的意向想要从我们这里采购了。但是，也要小心有人借此机会来套取你的商业机密，在提供这些信息之前，你也要对对方做一个背调。