信用证按照不同的性质、期限和流通方式等等可以分为许多不同的种类。
第一，按照是否具有可撤销性，可以分为可撤销信用证Revocable L/C和不可撤销信用证Irrevocable L/C。可撤销信用证就是开证行在议付行议付之前，可以不通过受益人的允许，甚至事先不通知到受益人随时修改或撤销信用证，但是我们实践中绝大部分使用的是不可撤销信用证。
第二，按照用途和是否随付单据，又分为跟单信用证Documentary L/C和光票信用证Clean L/C。我们在实践中绝大多数都用的是跟单信用证，受益人在出具汇票的同时需要提供货运单据。
第三，按照信用证是否有银行保兑承诺，分为保兑信用证Confirmed L/C和不保兑信用证UNconfirmed L/C。保兑信用证是指出口方对对方国家或者是开证行的信用资质不是很了解，需要找一个第三方比较靠谱的银行对信用证承担保证兑付的责任，当然这个也会产生一笔额外的费用。
第四，按照受益人收到货款时间的先后，可以分为即期信用证Sight L/C和远期信用证Usance L/C。即期信用证就是见票和单据后立即付款，远期信用证则是到承付到期日时才付款。
第五，根据信用证上受益人的权利是否可以转让，可以分为可转让信用证Transferable L/C和不可转让信用证单Non-transferable L/C。在可转让信用证中，受益人有权将全部或部分的金额转让给一个或者是多个第二受益人。
第六，背对背信用证，Back-to-back L/C。出口商在收到进口商开具的信用证之后，要求原通知行在原信用证的基础上开具一张内容相似的新的信用证，这个就是背对背信用证。
第七，对开信用证，Reciprocal L/C，也就是买卖双方各自开立的以对方为受益人的信用证。这样的信用证一般会在易货贸易或者是补偿贸易里面用到。
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